鬼才汪臧海哈密风云绿洲孤城

击退“黑雕”马贼的次日使团在弥漫着血腥与硝烟气息的石林中进行了最后的休整。

埋葬了阵亡的同伴简单救治了伤员并将缴获的匪徒马匹中较为健壮的补充进队伍损坏的车辆物资能修复的修复不能的则就地舍弃。

经历了生死考验队伍的气氛变得更加凝练同时也带着一丝劫后余生的疲惫与对前路更深的警惕。

汪臧海特意又去了一趟那隐秘的绿洲水潭。

他不仅补充了所有能找到的水囊更仔细勘察了水质与周围的地质情况。

他确认这泉水清冽甘甜并非苦咸水且流量稳定是一处极佳的水源。

他在皮册上详细标注了此地的位置、水源特性并简单绘制了通往那隐秘洞穴的路径。

这不仅是出于地理记录的习惯更隐隐觉得此地或许未来还有用处。

在阿卜杜勒的带领下队伍离开了这片承载了血战与转折的雅丹石林再次踏入茫茫黑戈壁。

这一次他们更加谨慎斥候放出更远队伍行进也更加紧凑。

或许是因为“黑雕”新败或许是因为选择了更偏僻的路线接下来的数日行程异常平静除了偶尔遇到几具被风干的白骨和废弃的驼队残骸提醒着此地的残酷外再未遇到任何匪踪。

连续数日在极端枯燥与艰苦的环境中行军对所有人的意志都是极大的考验。

日间酷热夜间奇寒水源限量配给食物只有硬邦邦的馕饼和肉干。

放眼望去天地间仿佛只有无尽的灰黄与砾石生命的迹象微乎其微。

就连经验最丰富的老兵脸上也难掩憔悴。

汪臧海却似乎有着用不完的精力。

他不仅承受着与众人相同的艰苦还利用一切机会进行观察记录。

他测量不同时段的风向风速记录沙丘的移动趋势分析不同区域的岩石成分甚至收集了几种戈壁中特有的耐旱植物的样本。

他的专注与求知欲在一定程度上也感染和鼓舞着队伍中的其他人。

就在队伍的体力与耐心即将达到极限时前方负责了望的斥候发出了激动的呼喊：“绿色！看到绿色了！” 众人精神大振奋力催动驼马向前。

果然在地平线的尽头一抹令人心颤的绿色逐渐清晰、扩大。

那不仅仅是零星的骆驼刺而是成片的、代表着生命与希望的绿洲农田和树林！ “是哈密！我们到了！”阿卜杜勒古铜色的脸上也露出了如释重负的笑容。

随着距离拉近哈密的轮廓渐渐清晰。

它并非想象中的繁华大城而是一座被高大土黄色城墙包围的绿洲城池。

城墙不算特别巍峨但看起来颇为坚固上面旌旗招展隐约可见巡逻士兵的身影。

城池周围是大片被精心灌溉的农田种植着小麦、葡萄等作物沟渠纵横显示出不同于戈壁的生机勃勃。

一些低矮的土坯房舍散布在农田之间炊烟袅袅。

然而靠近之后也能清晰地感受到一种紧张的氛围。

城池外围设置了不少鹿砦和哨卡通往城门的主道上明军士兵和当地畏兀儿士兵联合设卡对往来人等的盘查异常严格。

城墙上武器的反光也清晰可见。

使团亮明身份经过层层通报和仔细核验才被允许入城。

城门洞幽深而厚重仿佛隔绝了两个世界。

城内的景象则混合着异域风情与边塞的粗粝。

街道不算宽阔两旁多是土坯或砖木结构的平顶房屋。

商铺林立贩卖着粮食、布匹、陶瓷、以及来自西域各地的干果、香料和玉器。

往来行人种族各异有头戴小花帽、身着袷袢的畏兀儿人有身穿皮袄、面容粗犷的蒙古人也有少数穿着汉人服饰的商贾和军户。

空气中弥漫着烤馕、羊肉和各种香料混合的复杂气味。

语言更是五花八门汉语、畏兀儿语、蒙古语交织在一起喧闹而富有活力。

但仔细观察也能发现市面并不算十分繁荣许多商铺门可罗雀行人脸上大多带着一种谨慎和观望的神色。

巡逻的士兵数量明显多于内地同等规模的城池且戒备森严。

使团被安置在城内一处专供官方使节使用的馆驿中。

馆驿条件比肃州时更为简陋但总算有了遮风挡雨的稳固屋顶和相对安全的环境。

安顿下来后汪臧海不顾旅途劳顿立刻与正使、赵斥候商议决定尽快拜会此地的最高长官——大明哈密卫指挥使以及名义上的统治者忠顺王（或其代表）。

拜会的过程同样充满了程式化的礼仪与暗藏的机锋。

哈密卫指挥使是一位姓周的武将身材魁梧面色黝黑对使团的到来表示了官方的欢迎但言辞间颇为谨慎多次强调哈密卫地处前沿局势复杂希望使团“谨慎行事莫要滋生事端”。

而在拜会忠顺王（一位年迈的畏兀儿首领受明朝册封）时气氛则更加微妙。

老王爷态度谦恭对大明皇帝极尽颂扬但眼神闪烁言语空洞对于帖木儿汗国的动向、西域各部族的态度等关键问题要么含糊其辞要么推说不知。

他身旁几位畏兀儿贵族的表情则更加复杂敬畏、疑虑、甚至一丝不易察觉的疏离交织在一起。

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